В Национальном центре управления обороной Российской Федерации, в Москве, состоялось награждение членов Союза писателей России, побывавших в июне 2015 года в Сирийской Арабской Республике.
Несмотря на опасную ситуацию в стране, делегация побывала в Дамаске, Тартусе, Сафите, нескольких культурно-исторических местах мирового значения: крепости крестоносцев Крак-де-Шевалье, мечети Омайядов, святыне сирийских христиан горном селении Маалюля, незадолго до этого освобожденном от боевиков. Писатели встретились с представителями руководства страны, писателями и деятелями культуры, выпускниками российских вузов. Это был акт солидарности с Сирией, послуживший укреплению культурных и литературных связей. Среди награжденных — Виталий Мальков, белгородский прозаик. Два его сборника: «Миражи Аэдоны» и «Продавец книг», переведены в Сирии на арабский язык и опубликованы в журналах.
Приказом министра обороны писатели награждены медалями «За укрепление боевого содружества». Этой медалью награждаются военнослужащие и лица гражданского персонала Вооружённых сил, а также другие граждане Российской Федерации и иностранцы за заслуги в укреплении боевого содружества и военного сотрудничества с дружественными государствами, содействие в решении задач, возложенных на Вооружённые силы. Награды вручил начальник центра генерал-полковник Михаил Мизинцев, а церемония транслировалась на все военные округа.