Факелоносцы
До момента, когда олимпийский факел пронесут по улицам города, остались считанные часы. И сегодня мы познакомим вас с четырьмя из ста восьмидесяти белгородцев — участников олимпийской эстафеты.
Легкоатлету Юрию Куценко, уроженцу села Таврово, олимпийский факел нести не впервой: он был факелоносцем Московской Олимпиады-80. А 26 июля 1980 года простой рабочий с завода «Энергомаш» десятиборец Юрий Куценко поднялся на пьедестал Московской Олимпиады. Спустя 33 года после своего «звездного часа» Юрий Михайлович по-прежнему в хорошей спортивной форме и готов во второй раз пронести огонь Олимпиады.
Иван Егорович Демонов также нес факел в 80-м году. С тех пор бережно хранит и факел, и форму. Сейчас марафонцу за семьдесят. Один из ведущих легкоатлетов Белгородской области в 60-80-х годах, страсть к спорту, к движению он так и не утратил. За жизнь он пробежал около полутора сотен марафонов. И лыжных, и беговых. Сейчас его чуть ли не каждое утро можно встретить на лыжероллерной трассе «Олимпия». Каждый день спортсмен-ветеран пробегает не меньше десятка километров.
— Сейчас и участки для факелоносцев небольшие, и отбора как такового не было: я подал заявку, и мне ее удовлетворили. А в 1980-м процесс подготовки был основательным. Отбирать факелоносцев начали за год до старта Олимпиады. Соревновались в основном бегуны, для того чтобы победить, нужна была хорошая физическая подготовка. Помню то чувство гордости, которое испытывал, когда заслужил право пронести факел. И я, безусловно, рад, что мне представилась возможность испытать это чувство еще раз.
Путь в спорте Анна Лихонина начала с художественной гимнастики: с семи лет занималась у тренера Киры Борисенко. Стала мастером спорта по художественной гимнастике, потом начала выступать в сольных композициях, позже увлеклась кикбоксингом. Стала заслуженным мастером спорта этого вида. В ее копилке уже есть медали и чемпионата Европы, и чемпионата мира. Теперь спортсменка хочет состояться как тренер — обучает мастерству маленьких деток.
— Когда мне предложили заполнить анкету на участие в эстафете олимпийского огня, я ни минуты не раздумывала. Это настолько почетно и приятно — прикоснуться к такому большому событию — Олимпиаде, тем более в России, тем более в родном Белгороде. Я очень горжусь и волнуюсь, те же эмоции испытывают и близкие мне люди. Не знаю, как все получится, но, думаю, я справлюсь, триста метров-то точно осилю, столько лет в спорте, главное, чтоб поддержка была со стороны белгородцев.
Свои триста метров с факелом пробежит и мастер спорта России международного класса, тринадцатикратный чемпион страны, тринадцатикратный чемпион мира, многократный победитель множества других крупных соревнований, тренер по гиревому спорту белгородской ДЮСШ № 5 Сергей Меркулин.
У Сергея Васильевича много учеников. Некоторые из них (в том числе девушки) уже имеют серьезные награды. Чемпион России и Европы Иван Беляев, который также пронесет по городу факел, раньше тоже занимался под началом Сергея Меркулина.
Фото из личных архивов Юрия Куценко и Анны Лихониной