7 февраля в Белгородском государственном академическом драматическом театре имени М.С. Щепкина — особый день. Ровно сорок лет назад коллективу был представлен новый молодой директор театра Виталий Иванович Слободчук. С этого дня жизнь Виталия Ивановича крепкими творческими узами была связана с проблемами театра, его большого коллектива, с теми сложнейшими задачами, которые приходилось решать художественному руководителю все четыре десятилетия. И сегодня без всякого преувеличения можно сказать, что с этим человеком связана целая эпоха в развитии белгородского театра.
В 1973 году В.И. Слободчук пришел в один из российских провинциальных театров в не самый удачный момент его развития. Тогда во время спектаклей актеров на сцене порой было больше, чем зрителей в зале. Один главный режиссер сменялся другим. А ярких, запоминающихся постановок не появлялось. И актеры долго не задерживались. Пришлось многое ломать и в хозяйственной, и в творческой деятельности театра, самому учиться (он окончил высшие курсы ГИТИСа), совершенствовать себя и строить театр, о котором сегодня ведущие российские театральные критики говорят с восхищением. Вот, к примеру, мнение обозревателя «Литературной газеты» Анны Кузнецовой: «Слободчук – особенный директор, даже не директор, а руководитель театра, освоивший эту уникальную профессию, принявший на себя полноту ответственности за все творческие и административные проблемы. Сейчас, когда чуть ли не повсеместно «посыпался» и потерпел фиаско «директорский театр»… поставивший во главу деятельности кассу… белгородский опыт — исключение из ряда… У меня перед глазами долгий путь строительства хорошего театра и команды, которая этим занимается. По крайней мере, 15-20 лет они держат не снижая заданный ими высокий уровень».
С этими словами невозможно не согласиться, тем более что развитие театра происходило на глазах у горожан. И тот высокий уровень, который был задан Слободчуком в восьмидесятые годы, подтверждается аншлагами на очередной премьере, желанием известных режиссеров сотрудничать с белгородским театром, а также дипломами российских театральных фестивалей за лучшую постановку, лучшие актерские работы, за трепетное отношение к классике…. А еще набравшим силу и творческую мощь театральным фестивалем «Актеры России — Михаилу Щепкину», который родился, состоялся и продолжает развиваться благодаря художественному руководителю БГАДТа имени М.С. Щепкина В.И. Слободчуку.
Зрители ценят талант Виталия Ивановича и признательны ему за преданность своей профессии, за любовь к театру.