По данным ООН, современные доходы от незаконной торговли наркотиками превышают доходы от продажи нефти и газа во всем мире. Они в два раза больше доходов, полученных мировым автомобилестроением.
В исследовании, подготовленном Центром стратегических и международных исследований (США) и опубликованном на интернет-сайте «Center for Strategic and International Studies», отмечается, что криминальную индустрию наркотиков возглавляют наиболее богатые и могущественные межнациональные мировые бизнес-конгломераты. На этом они зарабатывают, по различным оценкам, около 500 миллиардов долларов США в год. Предварительные результаты исследования указывают, что наркоторговля стала высоко интегрированной индустрией. Ни одна страна не застрахована от ее пагубного воздействия. При этом транснациональные наркосети стараются использовать в свою пользу любое изменение в мировом устройстве. Например, активное их развитие началось в новых условиях на территории бывшего Советского Союза. Сегодня особенно угрожающими выглядят связи, индентифицированные между сетями в Латинской Америке, Центральной и Восточной Европе и постсоветских государствах.